大多数药品胶囊使用动物明胶或植物明胶制成。纤维素是一种植物明胶。这些材料在低pH值的胃液里溶解。然而，有些药品如果在胃里消化将失效，它们需要到pH值更高的肠道里吸收才能发挥药效。肠溶胶囊正是为了让药品原样通过胃部而在肠道里溶解所设计的。
What Are Soft and Hard Gelatin Capsules?
在制药行业，明胶胶囊主要是装药物的容器。胶囊不仅容易制造，而且与其他药物容器不同，生产胶囊不需要复杂的配方。
明胶软胶囊
软明胶胶囊也称为软胶囊，是由单片明胶制成的一体化胶囊，而不是两半胶囊套合在一起。软胶囊主要装油基溶液而非水基溶液，因为水能溶解明胶。活性药物成分溶解在油基溶液中。人服用软胶囊以后，胶囊壳将溶解，释放出药物。胶囊到达胃部几分钟后便会溶解。软胶囊的制造和填充在同一台机器上进行，是一个完整的过程。胶囊表面印刷品牌名或剂量。明胶本质上是吸湿物质，含有5-14%的水。
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硬明胶胶囊
与软胶囊不同，硬明胶胶囊由两部分组成，胶囊体和胶囊帽，它们有不同的颜色。这种胶囊主要装粉末型的药物。胶囊体首先填充活性药物成分以及辅料，然后通过手动方式或自动胶囊机将胶囊盖套上。
服用后，胶囊壳将在三分钟内崩解并迅速释放药物。硬胶囊也具有吸湿性，含水量高于软胶囊，含量约为12-15％。
有些药物需要某些时点在身体里释放，因此胶囊必须在较早的时间内释放药物。为达到这个目标，胶囊可以填充特定时间释放的药丸。除了药粉外，明胶胶囊还能装压制好的片剂。
明胶胶囊
尽管明胶胶囊易于生产，但明胶可促进细菌的生长。因此，检查和分析明胶胶囊是否存在任何细菌生长迹象是非常重要的。另外，还需要检查明胶是否由动物骨制成。这种胶囊不适合严格的素食主义者。为解决这个问题，市面上有素明胶胶囊。这种胶囊使用一种称为羟丙甲纤维素的东西制成。
明胶胶囊的大小可以根据需要决定。它们的容量范围为0.13 mL至28 mL之间。
